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翻看两唐书和《隋唐嘉话》，就会发现很多“君正臣忠”的典范，仅以英国公李勣为例，就能发现李家父子对李勣可谓“情深意切”。但是对一病十二年的胡国公秦琼，唐太宗李世民却好像视而不见：既没有一次登门探望，更没有派遣御医前去诊治——所谓秦琼在御医走后倒掉汤药，那只是网文的移花接木甚至凭空捏造，在正史是找不到半个字记载的。

李世民执政期间，秦琼一病十二年，李世民却不闻不问，这看起来很不寻常，但是细看两唐书和相关史料，就会发现这对君臣的政治智慧：秦琼称病不朝很明智，李世民置若罔闻也很仁厚。

李世民对李勣礼遇有加，但是却不无猜忌：“太宗寝疾，谓高宗曰：‘汝于李勣无恩，我今将责出之。我死后，汝当授以仆射，即荷汝恩，必致其死力。’乃出为叠州都督。”

李世民之所以要把李勣贬官外放，就是怕继位者李治对李勣赏无可赏，李勣在贞观二十三年面临的危机，秦琼在武德七年就遇到了：当年的他已经是翼国公、上柱国，作为异姓功臣，勋、爵都已登峰造极，他要是再立新功，李世民岂不是该封他为郡王？

唐初的异姓想封王，就得赐姓，不像后来的郭子仪，可以在保留宗姓的情况下获得王爵。李世民通过玄武门之变龙飞九五，还真不能大封异姓王，于是秦琼就危险了：赏无可赏的功臣，只能贬或杀！

如果坐在李世民位置上的是汉太祖高皇帝刘邦，或者是明太祖高皇帝朱元璋，这个问题都好解决，宋太祖英武圣文神德皇帝赵匡胤可能也有办法，但是在武德七年或贞观元年，唐太宗文皇帝李世民和翼国公、上柱国秦琼怎样才能相安无事，这就需要政治智慧了。

细看《唐六典》和《唐会要》，就会知道不但开国公危险，上柱国这个称号也很扎眼：“上柱国，前代勋谓之八柱国，品居第一，宜峻宠章，自后非特恩，不在累叙之限。”

李渊就是出身于八柱国之家，关陇勋贵出身的杨坚家族比李家还差半格，加九锡的杨坚和李渊都“受禅”了，唐朝的上柱国可能不及加九锡的地位高，但给功臣加九锡这种事情，李渊和李世民都是不会干的。

已经处在危险边缘的秦琼唯一的选择，就是称病在家，外任都督、刺史，那是绝无可能了。

江山本是将军定，不许将军享太平。出现这种悲剧，皇帝有责任，将军也未必无辜：逆水行舟不如急流勇退，这个道理秦琼懂得，李世民也门儿清。于是秦琼“病了”，李世民“忘了”，这才是二人政治智慧的最高体现：与其相忌于朝堂，何如相忘于江湖？

秦琼于贞观十二年离去，李世民算是彻底放心了，他虽然没有哭，但却给了秦琼极高的礼遇：“太宗特令所司就其茔内立石人马，以旌战阵之功焉。”

墓前立石人石马，是唐初异姓功臣所能得到的最高规格葬仪，这个待遇当时只有秦琼一人获得——在贞观十一年，李世民就已经定下规矩：只有立下盖世奇功的皇族才可以拥有石人石马，秦琼这是破了铁律。

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